Flera företag arbetar med återvinning av polyetenplastfilm i Finland, berättar en utredning som gjorts av en studerande vid Metropolia

I Metropoliastuderande Jesse Lehtinens kartläggning av cirkulationen av PE-plastfilm i byggande är objektet plaster tillverkade av polyeten (PE) som används för att bygga hus och skydda det i kedjan samt för förpackning. Polyeten är världens mest använda plastkvalitet och av den tillverkas bland annat plastfilm, i vars tillverkningsprocess man kan använda återvunnen polyeten. Plastfilmsprodukter som används för skydd och förpackning vid byggande är bland annat planfilm, sträck- och krympfilm samt övertäckning för pallar. I denna utredning hänvisar man till produkterna i fråga med termen plastfilm från byggande.

I kartläggningen har man strävat efter att lyfta fram de viktigaste företagen och företagens roller i den cirkulära ekonomin för plastfilm inom byggande. Med hjälp av företagens webbplatser och företagsintervjuer har man bekantat sig med verksamheten i företag som verkar inom cirkulär ekonomi för de viktigaste plasterna inom byggande. Företagsintervjuerna i denna kartläggning har genomförts i samarbete mellan VTT och Yrkeshögskolan Metropolia. Nuläget för plastcirkulationen har också utretts genom att bland annat utnyttja undersökningar och utredningar om byggprojekt. I dokumentet presenteras också en enkät som genomfördes våren 2024, med vilken man utredde cirkulationen av plastfilm inom byggande hos företag som tillverkar byggmaterial.

I kartläggningen går man igenom olika rutter för att återvinna återvunnet material i framställningen av plastfilm. I Finland finns flera aktörer som mekaniskt återvinner polyeten. Förutom att plast återvinns mekaniskt inom Finland exporteras plast för mekanisk återvinning även till Sverige. För att uppnå EU:s mål för återvinning av plastförpackningar kan plastförpackningarna i framtiden inte styras till energiåtervinning, utan de återstående alternativen är återanvändning och återvinning.

För att förverkliga den cirkulära ekonomin för plastfilm i byggande krävs att den separata insamlingen av plastavfall fungerar. Genom separat insamling av plastfilm från annat avfall på byggarbetsplatser kan de lättast utnyttjas som råvara för nya plastprodukter. Huvudentreprenören är avfallsinnehavaren. Avfallsinnehavaren ansvarar för att komma överens med avfallshanteringsbolaget om insamlingen och transporten av avfallet för fortsatt behandling. En förutsättning för en fungerande separat insamling av plastavfall är tydliga sorteringsanvisningar. I kartläggningen presenteras företag som är verksamma i Finland och som verkar inom återvinning av polyeten. Av återvunnen polyeten kan man förutom plastfilm som går till byggindustrin tillverka många andra produkter, såsom plastpåsar.

I kartläggningen konstateras att cirka 4–6 procent av världens förbrukning av råolja används för tillverkning av plastprodukter och att helt ny plast (s.k. primärplast) för närvarande huvudsakligen tillverkas av olja. I kartläggningen nämns också Nestes nya produktionsanläggning i anslutning till bearbetningen av flytande plastavfall och hur Borealis kan använda detta som råvara vid tillverkningen av polyeten. Borealis säljer sitt polyeten-återvunna plastgranulat bland annat till filmblåsare som kan använda denna återvunna polyeten som en råvara vid filmblåsning.

För att uppnå EU:s mål för återvinning av plastförpackningar kan plastförpackningarna i framtiden inte styras till energiåtervinning, utan de återstående alternativen är återanvändning och återvinning. I kartläggningen har framtiden för plastcirkulationen utretts med hjälp av Europaparlamentets publikationer, artiklar som publicerats i tekniska medier samt företagsintervjuer som ordnats under projektets gång. År 2018 publicerades EU:s plaststrategi, vars mål är att återvinna eller återanvända alla plastförpackningar före 2030.

Dessutom har flera företag börjat inrikta sin affärsverksamhet på att ta i bruk förnybara eller återvunna råvaror i sin produktion samt på att effektivisera återvinningen av plast. Tillverkare av plastfilm och andra plastprodukter är intresserade av att använda återvunnen plast i tillverkningen av sina produkter. Resultaten av enkäten som genomfördes under projektets gång visar dock att företag som tillverkar och säljer byggmaterial ibland har upplevt det som utmanande att hitta plastfilm som innehåller återvunnet material på marknaden.

Europeiska unionens stränga framtida krav på återvinning av plast har för sin del tvingat företag som är verksamma i Finland att uppfinna nya innovations- och samarbetsprojekt för att höja återvinningsgraden för plast. Flera projekt för kemisk återvinning som stöder mekanisk återvinning av plast pågår redan. WasteWise har redan inlett kemisk återvinning av plastavfall som första industriella aktör i Finland och bland annat den kemiska återvinningsanläggningen i Neste kommer att inleda sin verksamhet 2025. Mekanisk återvinning är dock för närvarande det primära alternativet till plastavfall som den kemiska återvinningen kommer att stödja. Därför är det särskilt viktigt att öka kapaciteten för mekanisk återvinning för att förverkliga den cirkulära ekonomin för plast i Finland.

Metropolia genomförde utredningen som ett studerandearbete som en del av projektet All plast ska återvinnas – från regionala försök till praxis.