Miikka Valo, Esbos drivkraft inom turism, tror på kraften i samarbete och får energi av musik

Miikka har arbetat länge på Visit Espoo: efter att han blivit utexaminerad till restonom sökte han år 2010 jobb på Visit Espoos turistrådgivning, och på den vägen har han blivit.

- Visit Espoo är den första och enda arbetsplatsen i min karriär inom turism, berättar Miikka, som senare avancerat till chefsuppgifter.

Innan han började arbeta som direktör för turism hann han även jobba som kongresschef. Visit Espoo är en del av Enter Espoo(extern länk, öppnas i ett nytt fönster)-helheten med 20 anställda.

I Miikkas arbetsdag ingår interna möten, utveckling av verksamheten, rapportering, träffar och möten med turismföretag i området samt samarbete.

- Alla dagar är i princip olika. Samarbetet syns i allt arbete. Jag ansvarar för den internationella kongressmarknadsföringen och för samarbetet med Aalto-universitetet samt för programmet Espoo Ambassador(extern länk, öppnas i ett nytt fönster).

Enligt Miikka utgör internationella resenärer ungefär en tredjedel av inkvarteringsstatistiken i Esbo, varav största delen kommer från Sverige, Estland, Tyskland och Kina samt en del även från USA. Inom Finland kommer det besökare till Esbo från de största städerna i närområdena. Esbo är en ganska okänd stad, trots sin stora storlek. På Visit Espoo försöker vi ändra på tänkesättet, och lyfta fram att Esbo erbjuder fantastiska upplevelser.

- Vanligtvis kommer resenärer hit i samband med arbete och deltar i kongresser, evenemang eller någon aktivitet i naturen. Esbo är inte nödvändigtvis det naturligaste valet när det handlar om resmål, utan resenärerna har en viss orsak att komma till Esbo, säger Miikka.

Han har också blivit bekant med utmaningarna i samband med turism.

– Det har hänt mycket inom turismen och allt har inte varit positivt. I sin helhet utvecklas Esbos verksamhetsmiljö enormt, men turismbranschen har varit så turbulent att jag också har känt mig nedstämd när det går dåligt för turismföretag i Esbo. 

Miikka har alltid känt sig hemma i den brittiska kulturen – han har besökt London tiotals gånger. Under studietiden tillbringade Miikka ett halvår i Manchester, där han arbetade på stadens företag för turismmarknadsföring. Utöver lärdomarna inom turismbranschen lärde Miikka sig mycket i Storbritannien om olika minoritetsgrupper. I Visit Espoos verksamhet har man strävat efter att beakta till exempel frågor som gäller regnbågsturism.  

– Regnbågsturism innebär att människor möts och respekteras på rätt sätt i verksamheten. Likgiltighet är ett stort problem både i det finska samhället och på andra håll. Alla borde accepteras som den de är. I Manchester träffade jag många företrädare för minoriteter – alla människor är viktiga, det lärde jag mig redan hemma när jag växte upp, säger Miikka. 

Miikka strävar efter att beakta ansvarsfullhet i sitt chefsarbete när det gäller att möta människor och göra val i sin vardag. Dessutom väcker hållbarhet frågor kring miljö hos Visit Espoo.

– I det stora hela gör vi vårt bästa, men flygtrafiken orsakar tyvärr utsläpp. Vårt mål är dock att skapa så hållbara upplevelser som möjligt och att göra ansvarfulla val vid ordnandet av evenemang i Esbo. Vi hjälper företag med detta, säger Miikka.  

Miikka tycker särskilt om att besöka museer.

- Jag gillar utställningscentret WeeGees helhet, och Esbo moderna konstmuseum Emma som är beläget i WeeGee. Det finns museer av världsklass i Esbo! Också Gallen-Kallela museet och Pentala skärgårdsmuseum är mycket intressanta platser.

På Mauri Kunnas-utställningen i utställningscentret WeeGee kan man minnas sin barndom.

- Under min barndom var Mauri Kunnas böcker mycket populära, och jag har besökt utställningen med mina barn. Invigningen av Kunnas utställning var ett fint tillfälle, när jag fick se Mauri live, säger Miikka.

År 2026 väntar Miikka på intressanta evenemang både på fritiden och inom arbetet.

- Esbodagen är en väldigt betydelsefull dag för Esbo och en fantastisk helhet. April Jazz och Espoo Ciné är toppevenemang inom sina områden, och det nya evenemanget Alvarin Kesäjuhla ordnas i Otnäs i juli, lyfter Miikka fram.

Miikka vill även tipsa om evenemang i kulturhusen i början av året. 

• Drink Floyd plays Pink Floyd | Esbo stad (fre 16.1, Sellosalen)
  
   – Jag läste nyligen en artikel om att coverband är populära. Jag är inget fan i sig, men jag känner till Pink Floyds musik och här tilltalar den brittiska kulturen.
• Meijerin iltapalaklubi: Ida Elina | Espoon kaupunki (lör 24.1. barnkulturcentret Aurora)
  Ida Elina är en sångerska och låtskrivare som spelar popkantele. Hon har revolutionerat det traditionella nationalinstrumentet kantelen till ett modernt och världserövrande instrument.
  - Ida Elina är en fantastisk uppträdare. Jag har lyssnar på henne ett par gånger på evenemang och har alltid tyckt om hur hon gör arrangemang av kända låtar.
• Eftermiddagsfilm:Conclave | Esbo stad (tis 27.1 Sellosalen)
  – Jag skulle gärna gå och se den här filmen om Vatikanen, om jag hade tid en vardagskväll!
• After Work: Joie de vivre! - Tapiola Sinfonietta(extern länk, öppnas i ett nytt fönster) (fre 30.1 Esbo kulturcentrum)
  – Vi har pratat på jobbet om att gå på den här konserten. Det låter som ett riktigt fint koncept som jag inte har varit med om förut. 

Se också andra kulturevenemang i KulturEsbos evenemangskalender.

De tidigare kulturtipsen finns på Esbo stads webbplats: espoo.fi/fi/kulttuuritarpit