Espoon matkailun veturi Miikka Valo uskoo yhteistyön voimaan ja saa virtaa musiikista

Miikkalla on pitkä taival Visit Espoossa: restonomiksi valmistumisen jälkeen Miikka haki Visit Espoon matkailuneuvonnan työntekijäksi vuonna 2010 ja sille tielle on myös jäänyt.

- Visit Espoo on matkailu-urani ensimmäinen ja ainut työpaikka, johtotehtäviin myöhemmin edennyt Miikka kertoo.

Ennen matkailujohtajan pestiä välissä ehti olla kongressipäällikön paikka. Visit Espoo toimii osana laajempaa  Enter Espoon(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan) kokonaisuutta, missä työskentelee 20 henkeä.

Miikkan työpäiviin kuuluu sisäisiä palavereita, toiminnan kehittämistä, raportointia ja alueen matkailuyritysten tapaamisia, kokouksia ja yhteistyötä.

- Normipäivää ei tietyllä tavalla ole. Yhteistyö leimaa kaikkea tekemistä, olen vastuussa kansainvälisestä kongressimarkkinoinnista ja yhteistyöstä Aalto-yliopiston kanssa sekä Visit Espoo Ambassador -ohjelmasta(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan)-ohjelmasta.

Miikkan mukaan Espoon majoitustilastoissa näkyy noin kolmasosan verran kansainvälisiä matkustajia, joista suuriin osa tulee Ruotsista, Virosta, Saksasta ja Kiinasta, jonkun verran myös Yhdysvalloista. Suomen sisällä Espooseen tullaan lähialueiden suurimmista kaupungeista. Espoo on aika tuntematon, vaikka suuri onkin. Visit Espoolla ajattelua pyritään kääntämään niin, että Espoossa on upeita kokemisen arvoisia juttuja.

- Tyypillisesti matkailija tulee työn perässä ja osallistuu kongresseihin, tapahtumiin tai johonkin luontoon liittyvään aktiviteettiin. Espoo ei välttämättä ole se luonnollisin valinta, mihin lähdetään muuten vaan eli matkailijoilla on tietty syy, miksi Espooseen tullaan, Miikka täsmentää.

Matkailuun liittyvät haasteet ovat myös tulleet tutuiksi.

- Matkailun toimintaympäristössä on tapahtunut paljon, eikä kaikki ei ole ollut positiivista. Kokonaisuutena Espoo toimintaympäristönä kehittyy valtavasti, mutta matkailu on elänyt niin turbulenssissa, että olen kantanut siitä myös henkilökohtaista taakkaa, kun espoolaisilla matkailuryityksillä menee huonosti. 

Miikka on aina tuntenut olonsa kotosaksi brittiläisessä kulttuurissa – Lontoossa on tullut vierailtua kymmeniä kertoja ja opintojen aikana Miikka vietti puoli vuotta Manchesterissä kaupungin matkailumarkkinointiyhtiössä työskennellen. Matkailualan oppien lisäksi Iso-Britanniassa tuli opittua paljon eri vähemmistöryhmistä. Visit Espoon toiminnassa on pyritty huomioimaan esimerkiksi sateenkaarimatkailuun liittyviä asioita. 

- Sateenkaarimatkailu tarkoittaa ihmisten oikeanlaista kohtaamista ja kunnioittamista toiminnassa. Välinpitämättömyys on iso ongelma niin suomalaisessa yhteiskunnassa kuin muuallakin. Pitäisi hyväksyä jokainen sellaisena kuin on. Manchesterissä tapasin paljon vähemmistöjen edustajia – kaikki ihmiset ovat tärkeitä, tämän opin jo kotikasvatuksessani, Miikka tarkentaa. 

Miikka pyrkii huomioimaan vastuullisuutta esihenkilötyössään ihmisten kohtaamisessa sekä arjen valintoja tehdessään. Lisäksi vastuullisuus pohdituttaa ympäristöön liittyvissä asioissa Visit Espoolla.

- Isossa kuvassa teemme parhaamme, mutta lentoliikenne valitettavasti aiheuttaa päästöjä. Tavoitteena on kuitenkin mahdollisimman kestävä kokemus Espoossa ja vastuulliset valinnat tapahtumien järjestämisessä. Autamme yrityksiä tähän liittyen, Miikka kertoo.  

Kulttuurin saralla Miikka nauttii erityisesti museoissa käynneistä.

- Pidän Näyttelykeskus WeeGeen kokonaisuudesta ja siellä sijaistevasta Espoon modernin taiteen museo EMMAsta. Espoossa on maailmanluokan museoita! Myös Akseli Gallen-Kallelan museo ja saaristomuseo Pentala ovat tosi mielenkiintoisia paikkoja.

Näyttelykeskus WeeGeen Mauri Kunnas -näyttelyssä tulee lapsuudenmuistot mieleen.

- Omassa lapsuudessani Mauri Kunnaksen kirjat olivat kovassa huudossa ja käyn näyttelyssä lapsieni kanssa. Kunnaksen näyttelyn avajaiset olivat hieno tilaisuus, kun näin Maurin livenä, Miikka muistelee.

Vuodelta 2026 Miikka odottaa mielenkiintoisia tapahtumia niin henkilökohtaisesti kuin työnkin puolesta.

- Espoo-päivä on tosi merkittävä juttu Espoolle ja upea kokonaisuus. April Jazz ja Espoo Ciné ovat oman alansa huippuja ja uusi Alvarin Kesäjuhla järjestetään Otaniemessä heinäkuussa, Miikka nostaa.

Alkuvuoden tärpeiksi Miikka valitsi kulttuuritalojen tapahtumia. 

• Drink Floyd plays Pink Floyd | Espoon kaupunki (pe 16.1. Sellosali)
   - Just luin juttua coverbändien suosiosta. En ole fani mutta tunnen Pink Floydin musiikkia ja tässä vetoaa brittiläinen kulttuuri.
• Meijerin iltapalaklubi: Ida Elina | Espoon kaupunki (la 24.1. Lasten kulttuurikeskus Aurora)
  Laulaja-lauluntekijä ja popkanteletar, joka on mullistanut perinteisen kansallissoittimen kanteleen moderniksi ja maailmanvalloittajaksi.
  - Ida Elina on uskomattoman taitava esiintyjä. Olen kuullut pari kertaa tapahtumissa ja aina tykännyt, kun hän tekee sovituksia kuuluisista hittikappaleista.
• Iltapäiväelokuva: Conclave | Espoon kaupunki (ti 27.1. Sellosali)
  - Voi kun olisi arki-iltapäivänä aikaa käydä tässä Vatikaanista kertovassa elokuvassa!
• After Work: Joie de vivre! - Tapiola Sinfonietta(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan) (pe 30.1. Espoon kulttuurikeskus)
  - Ollaan puhuttu töissä, että mentäisiin mukaan. Tosi kivan kuuloinen konsepti, missä en ole ollut mukana. 

Katso myös muita kulttuuritapahtumia KulttuuriEspoon tapahtumakalenterista.

Aiemmat kulttuuritärpit on koottu yhteiselle sivulle osoitteeseen: espoo.fi/fi/kulttuuritarpit