Direktören som planerat ett biblioteksnät i Namibia nu i Esbo

Under intervjun med Ritva Nyberg är det liv och rörelse i Sellobiblioteket. När vi går runt hyllorna tar direktören för bibliotekstjänsterna tag i både den ena och den andra intressanta boken som hon visst inte har lagt märke till innan. Den vanligtvis upptagna direktören lyssnar dock mer på ljudböcker.

- Jag är intresserad av historiska romaner och läser också mycket angloamerikansk litteratur.  Ann-Christin Antells Bomullsfabrikens arvtagare, Joan Didions böcker och Arundhati Roys litteratur är sådant alla talar om. Jag hittar nyheter i Helsingin Sanomat. Däremot lånar jag ganska lite böcker, för jag vill läsa dem på en gång, ler Ritva omgiven av böcker.

Ritvas arbetsdagar inom bibliotekstjänsterna i Esbo är varierande, men dagen innefattar vanligtvis planering, utveckling och rapportering av verksamheten samt uppgifter i anslutning till strategisk ledning och ekonomi.

Ritva är filosofie magister med informationsforskning som huvudämne. Dessutom har hon studerat bland annat teoretisk filosofi, ungerska språket och litteratur samt Sydasienstudier. 

Ritva trivs utmärkt i Esbo. Direktören för bibliotekstjänsterna har nyligen slutfört EMBA-studierna (Executive Master of Business Administration) tillsammans med 24 andra kolleger från Esbo.

– Varje dag tänker jag på vilket underbart gäng de är! Det finns många olika tankesätt och inte bara en sorts människor. Dessutom finns det ingen åldersdiskriminering i Esbo – här tänker man inte att man som sextioåring inte kan studera eller avancera på jobbet, säger Ritva glatt. 

Ritva har lång erfarenhet av biblioteksbranschen även sedan tidigare. Hon arbetade för Vanda stad i 25 år, varav största delen av tiden var just på biblioteket. Därefter arbetade hon ett kort tag på Lahtis stadsbibliotek tills hon hamnade i Esbo i jakten på en attraktiv arbetsplats.

- Sett från Vanda verkade Esboborna avlägsna och kaxiga, skrattar Ritva nu.

Ritva är särskilt stolt över att Esbo stadsbibliotek utsågs till Årets bibliotek på internationella bokmässan i London 2019. Enligt Ritva har Esbo alltid även i övrigt varit ett innovativt bibliotek som man tittar på.

- Detta är ett riktigt kundorienterat bibliotek, vilket har varit en stor förändring under min karriär. Den gamla bilden av ett bibliotek var att man sitter och väntar på kunden. Numera inkluderar man kunderna så mycket som möjligt, preciserar Ritva.

När man rör sig i Sellobiblioteket märker man verkligen att biblioteket är mycket mer än bara böcker: det är utlåning av musikinstrument, olika evenemang och grupper.

En av höjdpunkterna i Ritvas karriär var det tio år långa stadssamarbetet mellan Vanda stad och Windhoek, huvudstad i Namibia, då man byggde ett biblioteksnät i Namibia. Ritva besökte landet flera gånger och tog också emot gäster från Namibia i Finland.

- Jag har många kulturrelaterade roliga minnen från de åren, som när jag deltog i lokala kulturevenemang. Jag imponerades av den glädje, positiva inställning och hoppfullhet som människor hade gentemot saker och ting, även om livet på många sätt var utmanande och resurserna knappa.

Hon upplevde elavbrott, vilda djur och även kvällar med den lokala projektpersonalen. Arbetet utgick från tanken att man skulle erbjuda expertis, men att resurserna och finansieringen skulle vara lokala. På så sätt strävade man efter kontinuitet i arbetet även efter projektet. Lokalbefolkningen var med redan från början.

- Vi började i slumområdet och hade säkert behövt pengar till mycket annat också. Projektet var dock lyckat, eftersom biblioteksnätet också började sprida sig till andra delar av landet, barnavdelningen utvidgades och skolklasserna alltid ivrigt väntade på att få komma till biblioteket. Tidigare fanns det bara ett offentligt bibliotek som var avsett endast för vita och som lokalbefolkningen inte hade tillgång till, berättar Ritva om utgångspunkterna för projektet.

Det behövdes mycket experthjälp eftersom det inte fanns någon utbildning inom biblioteksbranschen och eftersom de som studerat utomlands gick till universitetsbiblioteken. Idén om att utveckla det offentliga biblioteksnätet spred sig senare också till Tanzania och Ritva deltog naturligtvis också där.

Under sin vistelse i Namibia intervjuade Ritva unga som en del av sina universitetsstudier och upptäckte att hoppfullheten ofta försvann med åldern på grund av den stora arbetslösheten.

- Det har alltid känts frustrerande att klaga på triviala saker i Finland. Jag har fått insikt om vad det lönar sig att kämpa för, säger Ritva.

Ritva spenderar sin fritid med att öva med banden Rector's Nightmare och End of history och med att musicera med sin partner. Dessutom lägger hon tid på att springa, gymma och förstås läsa.

Som ung drömde Ritva ännu inte om att arbeta på ett bibliotek. Musiken har alltid varit en viktig del av den nuvarande direktörens liv och som ung turnerade hon såpass mycket i Europa med ett band som spelade engelskspråkig pop att studierna slutligen tog över tio år.

- Jag hade en dröm om att bli rockstjärna och studierna sköts upp när jag bodde i Tyskland och Ungern. Som ung spelade jag till och med på gatan! Numera uppträder vi främst på universitetsevenemang och andra fester, avslöjar Ritva. 

Ritva uppmuntrar alla som vill ha julaktiviteter att delta i bibliotekens julallsång. Programmet innehåller också pyssel med jultema och många julaktiviteter för barn.

I december finns det också mycket annat än julaktiviteter på biblioteken. Ritva rekommenderar att man bekantar sig med till exempel bibliotekens läsecirklar och meditation.

– Det finns många läsecirklar på biblioteken på kvällarna och även Bokcirkel på svenska.

Till exempel: 

• Kohtuusklubis läsecirkel i december (fre 19.12 Entressebiblioteket) är en läsecirkel för en måttlig livsstil som en del av verksamheten vid Kohtuusklubi vid Nylands distrikt vid Finlands naturskyddsförbund.
• Öppen för alla meditationsgrupp (sön 14.12 Lippulaivabiblioteket) är en världsåskådningsmässigt obunden grupp som förankrar meditation i Esbobornas liv. Meditationen sker som en del av det övriga livet på biblioteket, så ljuden som hörs i bakgrunden och sporadiska förbipasserande hör till saken.
  – Jag skulle behöva den här meditationen! Jag borde lugna ner mig lite.
• Utöver biblioteken skulle Ritva gärna delta i följande evenemang:
• Tapiola Sinfonietta: KOHTAAMINEN (tor 11.12 Esbo kulturcentrum)
  – Jag var på Tapiola Sinfonittan Indie-konsert tidigare och blev helt frälst!
• Turnén Emma Salokoski & Ilmiliekki Quartet Joulu, Joulu, Jul (fre 19.12 Esbo kulturcentrum)
  – Det skulle kunde intressera mig eftersom det är en bra sångare och det är underbart att lyssna på bra julmusik.
• All Female Panel: Paljastuksia (K18) (tor 11.12 Sellosalen)
  – Lite humor!
• Esbo moderna konstmuseum EMMA(extern länk, öppnas i ett nytt fönster) (Utställningscentret WeeGee)
  – Jag har varit på många konstutställningar och EMMA:s utställningar intresserar alltid, oavsett vad de handlar om! Jag har inte varit på Utställningscentret WeeGee på ett tag.

Se också andra kulturevenemang i KulturEsbos evenemangskalender.