Gatudammet på våren försämrar luftkvaliteten – så här undviker du negativa hälsoeffekter
Det kittlar i halsen och svider i ögonen, man hostar... På våren både syns och känns den dåliga luftkvaliteten. Sandningssanden som malts till fint damm orsakar en betydande hälsorisk i städerna. Det går emellertid att undvika påverkningarna.
Vi i Finland andas i huvudsak sund och trygg luft. På grund av snö och halka på vintertid måste vi emellertid sanda och underhålla gatorna. När snön smälter torkar sandningssanden som malts till fint damm och virvlar upp i luften. Då har många svårt att andas.
När gatudammet är som värst och hur illa det blir varierar årligen beroende på väderförhållandena och hur effektivt gatorna rengörs. Om vårvädret är vindstilla och fint, kan luftkvaliteten i synnerhet nära vägarna blir mycket dålig. Personer som lider av luftvägs- eller hjärtsjukdomar samt små barn är särskilt känsliga för de negativa hälsoeffekterna av luftföroreningar.
Undvik dammiga gator och minska belastningen
Miljöinspektör Niko Torvela skyddar en ren och sund andningsluft i Esbo. När gatudammet är som värst rekommenderar Torvela för alla att man undviker livligt trafikerade vägar. Torvela, som är en flitigt cyklist, är även själv välbekant med det besvärliga gatudammet.
”När jag cyklar försöker jag alltid välja rutter på så långt avstånd från stora vägar som möjligt. Om jag måste cykla längs en livligt trafikerad väg, cyklar jag alltid på vindsidan. Där är luften renare,” säger Torvela.
Enligt Torvela kan redan ett par meter påverka mängden finpartiklar. ”Jag går och cyklar alltid på så långt avstånd från bilvägen som det går. Redan två meter kan göra skillnad.”
Också en duk framför munnen och näsan kan filtrera bort de största partiklarna. När man rör sig i områden med mycket damm är det bra att sänka farten. Då är belastningen mindre och man andas lättare och får mindre luft och finpartiklar i lungorna.
De finaste partiklarna orsakar de värsta hälsoeffekterna
Dålig luftkvalitet är inte alltid synligt för blotta ögat. Dock är det de allra minsta partiklarna som är allra farligast för hälsan. Enligt uppskattning orsakar finpartiklarna hundratusentals förtida dödsfall i Europa per år.
”Små partiklar väger mindre än stora och sprids därför längst från utsläppskällan,” säger Torvela. Finpartiklarna sprids alltså också in i skogen och till parkerna. Torvela uppmanar därför alla som har astma eller en hjärtsjukdom att undvika att vistas ute när luftkvaliteten är särskilt dålig.
Helsingforsregionens miljötjänster, HRM, producerar information om luftkvaliteten i huvudstadsregionen. Aktuell information om luftkvaliteten visas till exempel på skärmarna i metron. Närmare kartor finns på HRM:s webbsida Luftkvaliteten nu(extern länk, öppnas i ett nytt fönster). Hurdan är luftkvaliteten i närheten av ditt hem?