Esbo för alla: Minna Canth och jämlikhet 2024

Minna Canth var en pionjär inom finländsk litteratur och en aktiv samhällelig påverkare i slutet av 1800-talet. Canth använde sin skrivkonst för att lyfta fram sociala missförhållanden, särskilt för att förbättra kvinnornas ställning.

Hennes arbete och inflytande är fortfarande påtagligt. Hennes mod att tala om kvinnornas rättigheter och jämställdhet lade grunden för många av dagens kamper. Sådant mod att lyfta fram missförhållandena i vårt samhälle behövs också i dag. Världen har förändrats mycket sedan hennes tid och problemen ser annorlunda ut, även om somliga har förblivit oförändrade.

På jämställdhetsdagen passar det bra att betrakta framstegen och fundera på vad som återstår att göra, samt att fira de framsteg vi har gjort. Kvinnornas andel av högskolestuderande och kvinnornas deltagande i arbetslivet har ökat och könsrollerna är mer flexibla än förr. Det är fantastiska framsteg, men det finns mycket kvar att göra för jämställdhet. Det är viktigt att fortsätta arbetet så att alla kan leva på lika villkor i samhället.

Sedan 1981 följer jämlikhetskommittén i Esbo noggrant med frågor som gäller jämlikhet och diskriminering. Jämlikhetskommittén har gjort mycket och anpassat sig till tidens utmaningar. Till exempel har man sedan 2017 delat ut Esbo stads jämlikhetspris Tassu, som lyfter fram lokala gärningar. Med priset år 2023 ville vi särskilt påminna om gärningar och val som man lätt glömmer – sådana som vi alla kan göra. Jämlikhetskommittén driver ett åtagande mot rasism som år 2022 undertecknades av över 60 fullmäktigeledamöter i Esbo. Åtagandet mot rasism sänder ett tydligt budskap till alla Esbobor om i vilken riktning fullmäktigeledamöterna vill att staden ska gå.

Meningsskiljaktigheterna i fråga om jämlikhet har ökat, vilket understryker behovet av en öppen och respektfull diskussion om olika åsikter. Tyvärr stöder inte den nuvarande diskussionskulturen detta på bästa sätt. Det är viktigt att vi alla försöker förstå olika synvinklar och finna en gemensam grund, på vilken vi kan bygga ett samhälle där alla har lika möjligheter och rättigheter. Trots alla olikheter är vi ganska lika – det är mera som förenar oss än som skiljer oss åt.

Rasism är ett beklagligt fenomen också i Finland och hos oss i Esbo. Många människor möter fördomar och diskriminering i sitt dagliga liv av många olika orsaker. Orsakerna till diskriminering kan bero på personens kulturella, ekonomiska, politiska eller sociala bakgrund, men en sak är uppenbar – ingen föds till hat.

Särskilt besvärlig i nuläget är den diskriminering som ungdomar och barn utsätts för. Den kommer att ha långtgående konsekvenser i vårt samhälle. Den årliga enkäten om skolelevernas hälsa berättar en delvis sorglig historia om en förändring som håller på att äga rum. Enligt många mätare i enkäten hade i synnerhet flickors hälsa och välbefinnande försämrats. Resultaten pekar på skillnader mellan barn och unga med finländsk bakgrund och med invandrarbakgrund, bland annat i fråga om ångest, mobbning, diskriminering och användning av alkohol och droger.

I offentlig debatt och i medier kan det förekomma rasistiska anföranden och attityder, som sociala medier aktivt lyfter fram. Rasistiskt våld och hot är också beklagligt vanligt. Detta är problematiskt också med tanke på framtiden och ungdomarna, som suger i sig attityder, särskilt via sådant som skrivs i sociala medier.

Jämlikhet kan alltså inte bara vara en dag i kalendern. Det måste vara en ständig strävan mot en rättvisare värld där alla har lika möjligheter till framgång och ett fullvärdigt liv. Minna Canth-dagen, jämställdhetsdagen, ger oss alla anledning att stanna upp ett tag och fundera på vad jämlikhet är och hur vi alla kan ta små steg som för – om inte världen, så åtminstone Esbo i rätt riktning.

Samhället, det vill säga vi alla, måste aktivt försöka utrota rasistiska attityder och rasistisk praxis så att vi kan bygga ett samhälle där alla har lika möjligheter och rättigheter. Tyvärr har det visat sig att i synnerhet vuxna inte ingriper i rasistiskt beteende, men de vuxnas exempel kunde ha en betydande inverkan.  Det är viktigt att inse att ingen föds till att hata och därför behövs rätt slags förebilder i det dagliga livet. Diskriminering som barn och unga utsätts för påverkar hela samhället och kan få långtgående konsekvenser. Därför måste vi alla ta ansvar och agera aktivt mot rasism, så att vi kan skapa en bättre och rättvisare framtid.

Minna Canths arv är påtagligt. Vi har ett ansvar att fortsätta det arbete som hon påbörjade.

Oskari Hyttinen
Jämlikhetskommitténs ordförande