André Prah: Ishästarna i Ladoga

I boken ”Kaputt” skildrar den italienske krigskorrespondenten och surrealistiske författaren Curzio Malaparte fortsättningskriget mellan Finland och Sovjetunionen.

Under den stränga vintern beger han sig i december 1941 mot fronten där han beskriver en märklig syn. Vid Ladogas strand i Karelen hade finska trupper inringat ett sovjetiskt artilleriregemente med hästar. Finländarna satte eld på skogen. 

Vettskrämda kastade sig det sovjetiska artilleriets hästar, nära 1000 till antalet, ut i eldhavet och bröt igenom belägringen från lågor och kulsprutor, ner i Ladoga. 

Mellan bråddjupet och muren av eld klängde sig hästarna fast vid varandra, skakande av köld och skräck och sträckte upp huvudet över vattnet. De som var närmast stranden ansattes av elden i ryggen, stegrade sig, trampade ner varandra och försökte bana sig väg med bett och sparkar.

Mitt i allt tumult lamslås de av kölden. Under natten kommer nordanvinden som sveper ner från havet i Murmansk som tjutande andeväsen, och marken ligger plötsligt död. Närmare tusen fastfrusna hästar blir ett is-monument av krigets fasor.

André Prah har tolkat Malapartes berättelse och återskapat ishästarna – i trästycken, rötter, stammar och grenar.