Parallellt med Collection Kakkonen, som presenterar kommerserådet Kyösti Kakkonens samling av finländsk glas- och keramikkonst, hålls en utställning med verk av keramikkonstnären Gerda Thesleff (1871–1939). Thesleff är en av de tidigaste konstnärerna i samlingen och en föregångare inom finländsk keramikkonst. Nu visas hennes produktion för första gången på en museiutställning.

Gerda Thesleff studerade vid Centralskolan för konstflit 1898–1906 och fortsatte sedan sina studier som elev till Alfred William Finch, känd för sin Iris-keramik. Thesleff skapade en unik stil som avvek från andra samtida konstnärers. Hon hanterade ytorna på sina handdrejade kärl som dukar, där hon målade olika motiv på fri hand. Ytorna illustrerades med såväl olivdungar och cypressbevuxna kullar som med landskap översållade med vinrankor. Många av motiven och färgerna är hämtade från Gerdas och hennes systers, bildkonstnären Ellen Thesleffs, resor och liv i Toscana i Italien. Trots att Gerda hade en lång karriär som självständig keramikkonstnär har hon i konsthistorien hamnat i skuggan av sin mer berömda syster.

Kuratorer för utställningen i Collection Kakkonen är keramikkonstnären Åsa Hellman och filosofie doktor, konsthistoriker Hanna-Reetta Schreck.

”Gerda gjorde konst under en tid då det ännu inte var självklart för kvinnor att arbeta som konstnärer. Tillsammans med sin konstnärssyster Ellen levde hon ett internationellt konstnärsliv, de reste och bodde på olika platser, vilket gav möjlighet att utmana normerna och ta till sig nya influenser”, förklarar Hanna-Reetta Schreck.

”Gerda var en av den finländska keramikkonstens pionjärer och en av de första studiokeramikerna i vårt land. Hennes personliga stil inspirerar keramiker fortfarande i dag, 100 år senare”, berättar Åsa Hellman.