Ett unikt tillfälle att bekanta sig med arabisk kultur under en tre dagar lång festival i Esbo
Esbo kulturcentrum fylls av ett rikt kulturutbud när festivalen för arabisk kultur samlar aktörer och deltagare över kulturgränserna i Hagalund den 20–22 augusti 2026. På programmet står musik, dans, konst, litteratur, verkstäder, barnprogram samt innehåll som presenterar olika länders kulturtraditioner.
Enligt Mania Al Khatib, verksamhetsledare för Suomi–Syyria Ystävyysseura ry, är en festival för arabisk kultur i denna omfattning och med detta koncept den första i sitt slag. Tidigare har Suomi–Syyria Ystävyysseura ry och olika aktörer ordnat enskilda evenemang med anknytning till arabisk kultur i huvudstadsregionen.
-Suomi–Syyria Ystävyysseura ry grundades 2010 och har i tio års tid erbjudit rådgivning, servicehandledning och gruppverksamhet på arabiska. Via verksamheten har vi identifierat ett behov av ett evenemang som stärker delaktigheten, ökar mötena mellan olika befolkningsgrupper och synliggör den arabiska kulturen som en del av Esbos mångsidiga kulturliv.
Mania berättar att Esbo kulturcentrum har visat sig vara en naturlig plats för festivalen tack vare dess goda läge, tillgänglighet och starka kulturella profil. Läs mer om Esbo kulturcentrum.
Ett fönster mot den arabiska kulturen
Festivalen för arabisk kultur startar torsdagen den 20 augusti med ett evenemang för inbjudna gäster. Fredagen den 21 augusti genomförs programmet i samarbete med Marockos ambassad och Suomen Marokkolaisten Liitto. Programmet omfattar bland annat en paneldiskussion, en marockansk kaftanworkshop samt marockansk musik och folkdans.
Lördagen den 22 augusti är det dags för kulturbasar, dockteaterföreställning, komedimonologen, paneldiskussion, folkdansföreställning från Jemen, kören Haneen Suomi (på bilden), folkdansgruppen Watan Dabke samt orkestern Eastern Melodies. I hantverksworkshopen kan man designa en egen tygpåse inspirerad av arabisk konst. Diskussionen Arabisk kultur i modern teater och konst ordnas i samarbete med & Esbo teater.
På festivalen finns också arabiska matstånd på kulturtorget samt utställningen Suuntana Lähi-itä i kulturcentret 5–22.8, som ordnas i samarbete mellan Tapiolan Kamerakerho och Suomalais-arabialainen yhdistys ry.
Närmare information finns på Suomi-Syyria Ystävyysseura ry:s webbplats(extern länk, öppnas i ett nytt fönster).
Det är fritt inträde till festivalen.
Betydande språkgrupp i Esbo
Utgångspunkten för festivalen är en stark tro på att kultur är ett gemensamt språk som förenar människor samt främjar förståelse och dialog mellan olika folkgrupper.
-De arabiskspråkiga utgör numera en betydande del av befolkningen i Esbo, och målet med festivalen är att stärka deras delaktighet och samtidigt erbjuda alla Esbobor möjlighet att bekanta sig med den arabiska kulturen i en öppen och gemenskapsinriktad miljö. Vi hoppas att vi i framtiden kan ordna en festival där den finländska och arabiska kulturen möts i samma programinnehåll, men man måste alltid börja någonstans, avslutar Mania.
De som har arabiska som modersmål är den näst största gruppen med ett främmande språk som modersmål i Esbo. Det finns cirka 6 500 arabiskspråkiga i staden. (Statistikcentralen 2025)
Leena Hoppania, kulturservicechef för Esbo kulturhus och kulturtjänster, hälsar alla Esbobor välkomna och naturligtvis får man också komma längre bort ifrån.
-Med den här evenemangshelheten vill vi öppna ett fönster till den rika arabiska kulturen. Den har många nyanser som hjälper oss att förstå varandras tankar och seder. Evenemanget är en mötesplats för alla, eftersom Esbo är allas hem.