Espoo perustaa niittyjä turvaamaan paikallisten kasvien monimuotoisuutta
Espoo perustaa tänä syksynä ensimmäistä kertaa kerrytysniittyjä, joille kylvetään Espoosta kerättyjen paikallisten keto- ja niittykasvien siemeniä. Tulevaisuudessa niityiltä kerätään siemeniä viherrakentamisen hankkeisiin. Tämä auttaa säilyttämään luonnon monimuotoisuutta ja Espoossa luontaisesti esiintyviä niittykasveja.
Espoo kerää kesän ja syksyn aikana harvinaisten ja uhanalaisten keto- ja niittykasvien siemeniä niiden luontaisilta kasvupaikoilta. Siemeniä on kerätty eri puolilta Espoota muun muassa Kauklahdesta, Fallåkernin niityltä sekä Oittaalta. Talteen kerätyt ja kuivatut siemenet kylvetään syksyllä Tapiolan golfkentän alueelle ja Kaupunginpuutarhalle perustettaville niityille.
”Siemeniä kerätään talteen niin pieni määrä, ettei kerääminen vaaranna lajin selviytymismahdollisuuksia alkuperäisellä elinpaikalla. Siemenet kuivataan ja säilötään odottamaan syksyn kylvöä”, Espoon kaupungin ympäristöasiantuntija Anna Hakala kuvailee.
Nyt perustettavia kerrytysniittyjä laajennetaan tulevina vuosina. Niityt kasvavat muutamassa vuodessa riittävän elinvoimaisiksi. Tämän jälkeen niiltä kerätään siemeniä kylvettäväksi Espoon viherrakentamisen hankkeisiin esimerkiksi puistoihin ja katualueille.
Uusniityillä halutaan hyödyntää paikallisten lajien siemeniä
Espoossa on viime vuosina perustettu useita kymmeniä uusniittyjä esimerkiksi katu- ja suojaviheralueille sekä puistoihin. Uusniityllä tarkoitetaan niittyä, joka on perustettu ainakin osittain niittykasvien siemeniä kylvämällä. Lisäksi nurmikoita on muutettu niityiksi vähentämällä niille kohdistettuja hoitotoimenpiteitä.
Luonnonniityt ja niitä täydentävät uusniityt ovat pölyttäjien ja monien muiden hyönteisten tärkeimpiä elinympäristöjä. Rakennetussa ympäristössä pienetkin niittyalueet tukevat kasvien ja hyönteisten elinmahdollisuuksia ja edistävät luonnon monimuotoisuutta.
Tähän asti uusniittyjen siemenet ovat voineet olla peräisin kaukaa Espoosta. Luonnon monimuotoisuuden turvaamisessa on kuitenkin tärkeää huomioida myös siementen alkuperä. Kerrytysniityt toimivatkin kaupungin uusniittyjen siementuotantoalueina, joissa kasvaa Espoossa luontaisesti esiintyviä lajeja ja niiden alkuperäistä geneettistä kantaa.
”Luontokato tarkoittaa lajien vähenemisen lisäksi myös geneettisen monimuotoisuuden häviämistä. Käyttämällä Espoosta kerättyjä siemeniä voidaan tukea paikallisten kasvikantojen säilymistä ja vahvistaa niiden elinmahdollisuuksia myös rakennetussa ympäristössä”, kertoo Hakala.
Kerrytysniittyjen perustaminen on osa Kestävä ja luonnonläheinen Espoo -kehitysohjelmaa, joka tukee kaupungissa tapahtuvia kokeiluja ja uudenlaisten ratkaisujen käyttöönottoa. Asiantuntijaroolissa projektissa on mukana Villi Vyöhyke ry.