Terveysluontopolut mahdollistavat yhdessä tekemisen
Espoolaiset yhdistykset, seurat ja muut yhteisöt voivat ideoida ja suunnitella uusia terveysluontopolkuja omalle asuinalueelleen. Periaatteena on, että hanketta ehdottanut yhteisö vastaa polun kunnossapidosta, jolloin kaupungille ei synny lisäkustannuksia tai uusia erityiskohteita ylläpidettäväksi.
Espoon kaupunki on laatinut terveysluontopolkujen suunnitteluohjeen(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan), jonka avulla asukkaat voivat omatoimisesti edistää terveysluontopolkujen toteuttamista. Terveysluontopolkujen suunnittelu ja kunnossapito mahdollistavat lähialueen asukkaiden ja yhdistysten osallistamisen kiinnostavan lähitekemisen parissa.
Terveysluontopolkujen tavoitteena on tarjota käyttäjille mahdollisuus luonnossa rauhoittumiseen sekä ympäristön havainnointiin erilaisten harjoitteiden ja tiedon jakamisen kautta. Luonnonläheisiä ja kevyesti rakennettuja reittejä voidaan hyödyntää kaupunkilaisten hyvinvoinnin ja liikkumisen edistämisessä.
Suosittu Olarin terveysluontopolku oivana esimerkkinä
Yksi esimerkki terveysluontopoluista on Olarin terveysluontopolku, joka on muodostunut suosituksi ulkoilu- ja virkistyskohteeksi. Noin 1,5 kilometrin pituisella reitillä on rastipisteitä ja niissä opasteita ja tehtäviä niin koululaisille kuin aikuisille. Reitin varrella on kosteissa kohdissa pitkospuut ja kalliolla penkit eväshetkeä varten. Reitti kulkee luontoarvoiltaan monipuolisessa metsässä, johon ei ole tarvinnut reittiä varten juurikaan koskea. Olari-seura vastaa polun kunnossapidosta.
Vastaavanlaisia terveysluontopolkuja voitaisiin soveltuvin osin toteuttaa myös muualle Espooseen, tapauskohtaisesti aina alueen luontoarvot ja maaston kulutuskestävyys huomioiden.
Kaupunki toivoo asukkaiden ja erilaisten yhteisöjen ehdotuksia terveysluontopoluista, joiden toteuttamiskelpoisuutta arvioidaan tapauskohtaisesti. Hakemuksen terveysluontopolun toteuttamiseksi voi osoittaa Espoon kaupungin kaupunkitekniikan keskukselle osoitteeseen kirjaamo@espoo.fi. Ennen hakemuksen tekemistä kannattaa tutustua em. suunnitteluohjeeseen.
Myös Espoon valtuusto toivoi, että kaupunki viestii aktiivisesti espoolaisille asukas- ja kaupunginosayhdistyksille ja muille yhteisöille terveysluontopolkujen suunnitteluohjeesta sekä mahdollisuudesta tehdä ehdotuksia terveysluontopoluiksi.