Espoon luontopolut tarjoavat elämyksiä lähelläsi
Espoossa on yhteensä noin 40 kilometriä luontopolkuja eli opetus- ja virkistyskäyttöön tarkoitettuja reittejä, joiden varrella on luonnon ominaisuuksista ja erityispiirteistä kertovia opaskylttejä.
Eri puolilla Espoota sijaitsevat parikymmentä luontopolkua tarjoavat mainion mahdollisuuden tutustua kaupungin monipuoliseen luontoon, kuten saaristoon, suoluontoon, kartanonpuistoon tai kosteikkoon.
Kaikki polut ovat merkittyjä ja viitoitettuja.
– Luontopolut eivät ole valaistuja tai talvikunnossapidettyjä ulkoilureittejä vaan nimensä mukaisesti polkumaisia. Keskimäärin niiden pituus on 1,5 kilometriä ja pisimmät, kuten Hanikan ja Sorlammen polut, ovat viiden kilometrin mittaisia, Espoon kaupungin ympäristösuunnittelija Katrin Aia kertoo.
Espoon luontopolut eivät ole vaikeakulkuisia vaan siellä pärjää, jos on muutenkin tottunut kulkemaan luonnossa. Huonojalkaisille ne eivät kuitenkaan sovi. Muutamilla luontopoluilla voi kulkea myös lastenrattaiden kanssa, mutta varsinaisia esteettömiä luontopolkuja Espoossa on vain kaksi.
– Lapsille sopivia luontopolkuja löytyy Villa Elfvikin ympäristöstä. Siellä on useampikin helppokulkuinen polku, johon saa polusta kertovan tarinan mukaansa, Aia sanoo.
Linnuista kiinnostuneille Espoosta löytyy useita lintutorneja, kolme niistä löytyy Finnoon, Hanikan ja Laajalahden luontopolkujen varrelta.
Useimmat Espoon luontopoluista sijaitsevat luonnonsuojelualueilla, jonne ei ilman polkua ja sen tarjoamia palveluita, kuten pitkospuita, pääsisi ollenkaan.
– Luonnonsuojelualueet tarjoavat ihmisille turvallisen mahdollisuuden lähteä luontoon ja nähdä harvinaisiakin luontotyyppejä läheltä.
Luontopolkuja ei koskaan tehdä täysin koskemattomille alueille, vaan niiden pohjana käytetään aina olemassa olevaa polkua.
– Useimmiten luontopolku syntyy sellaiseen paikkaan, jossa syystä tai toisesta pitää tehdä kävijöiden kulunohjausta ja samalla suojella luontoa. Esimerkiksi vastikään valmistuneet Kalajärven kuntoportaat ovat tuoneet luonnonsuojelualueelle lisää kävijöitä. Niinpä sinne on nyt suunnitteilla uusi luontopolku, jotta ihmisten kulkua pystytään paremmin ohjaamaan, Ain sanoo.
Espoon kaupunki ei ole tehnyt omaa ohjeistusta luontopolkujen käytöstä.
– Metsähallituksen tekemä retkietiketti on hyvä ohjeistus. Poluilla ei ole jätehuoltoa, joten omat roskat pitää tuoda mukanaan pois. Ja yleisesti katsoa, ettei jätä mitään turhia jälkiä luontoon, Ain muistuttaa.
Varsinaisia tuli- tai taukopaikkoja luontopolkujen varrelta ei niiden luonnonsuojelualueella sijainnin tai lyhyyden vuoksi löydy. Vain Sorlammen luontopolun varressa on Helsingin kaupungin ylläpitämä keittokatos.
Katrin Aia pääsee työnsä puolesta liikkumaan paljon luonnossa. Omaa suosikkiluontopolkua hänellä ei ole, mutta monenlaista nähtävää tarjoavan Tremanskärrin luontopolulla on oma viehätyksensä.
Luontopoluilla liikkuminen apuvälineiden kanssa
- Lakistossa sijaitseva luontopolku Korennon kierros on esteetön ja osan matkaa vaativa esteetön. Kierroksen pituus edestakaisin kuljettuna on 1,2 kilometriä.
- Espoossa on lisäksi monia helppokulkuisia luontopolkuja, jotka eivät ole täysin esteettömiä. Helppokulkuisia polkuja on esimerkiksi Villa Elfvikin alueella, Finnoossa ja Nupurissa. Kaupungin verkkosivuilta voi tarkistaa Espoossa sijaitsevien luontopolkujen vaativuustason.
- Muista, että sääolosuhteet voivat vaikuttaa merkittävästi reitin helppokulkuisuuteen.
- Kohteeseen kannattaa aina tutustua etukäteen, jos suunnittelet ulkoilupäivää apuvälineitä käyttävän ystävän kanssa tai jos mukana on lastenrattaat. Esimerkiksi vaativalla esteettömällä reitillä voi olla kohtia, joissa pyörätuolinkäyttäjät voivat tarvita apua.
- Muista säänmukainen vaatetus, hyvät retkieväät ja iloinen mieli.
Tutustu Espoon luontopolkuihin.
Artikkeli on julkaistu myös Länsiväylän välissä 23.4.2025 ilmestyneessä Espoo liikkuu -mainosliitteessä.
Teksti: Thea Ekholm