Juhlimme jälleen uusia Suomen kansalaisuuden saaneita espoolaisia

”Olen ylpeä siitä, että Espoo on turvallinen ja luonnonläheinen kotikaupunki. Olen myös ylpeä siitä, että Espoosta on tullut kansainvälisesti kilpailukykyinen yliopistokaupunki. On tärkeää, että taustaltaan erilaiset kaupunkilaiset kokevat kaupungin omakseen ja itsensä tervetulleiksi mukaan Espoon tulevaisuuden rakentamiseen”, kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä totesi juhlapuheessaan.

Juhlavieraat kertoivat arvostavansa kutsua ja kehuivat Espoota. ”Kansalaisuusjuhlan puheet koskettivat sydäntä ja olemme todella kiitollisia, että kaupunki välittää niin paljon kaikista espoolaisista riippumatta syntymäpaikasta”, Anastasia McAvennie toteaa.

McAvennien perhe muutti Suomeen kolmetoista vuotta sitten ja Espoossa he ovat asuneet reilu kolme vuotta. ”Espoo yllättää meitä koko ajan vieraanvaraisuudella sitä huolimatta, että kaupunki on jo aika suosittu muuttokohde monipuolisen luonnon, harraste- ja työmahdollisuuksien takia. Saapuessa Espoon saimme ihanan korttitervehdyksen kaupungilta ja osallistuimme iloiseen ja informatiiviseen Hello Espoo -verkostoitumistapatumaan, joka oli tarkoitettu ulkomailta muuttaneille uusille espoolaisille. Emme ole koskaan kokeneet näin kodikasta tunnelmaa isossa kaupungissa ja toivottavasti Espoosta tulee meidän ”forever home”, McAvennie iloitsee.

Kansalaisuusjuhla oli osa Espoo-päivää, asukkaiden yhteistä juhlaa ja suurinta vuosittaista kaupunkitapahtumaa. Pitkä korona-aika esti kokoontumiset mutta nyt mukaan oli kutsuttu kaikki vuosina 2019, 2020 ja 2021 Suomen kansalaisuuden saaneet täysi-ikäiset espoolaiset.

Suomen kansalaisuuden kolmen viime vuoden aikana on saanut 3674 henkilöä. Heistä aikuisia 2011 ja alle 18-vuotiaita 1663 henkilöä.

Kaupunki tarjoaa Suomen kansalaisuuden saaneille espoolaisille lahjana maksuttomia kulttuuri- ja liikuntaetuja kuten konsertteja, museovierailuja ja uimahallikäyntejä. Edun saajia ovat vuosina 2020–2021 Suomen kansalaisuuden saaneet espoolaiset.

Ohjelma aloitettiin vuonna 2017 Suomi 100 -juhlavuoden kunniaksi ja sitä on kehitetty yhdessä uusien kansalaisten kanssa.

Kaupungin kansainvälinen toiminta on lisääntynyt merkittävästi viime vuosikymmeniltä.

Espoossa oli vuoden 2022 alussa noin 60 000 vieraskielistä asukasta. Vuonna 2021 päättyneellä valtuustokaudella vieraskielisten espoolaisten asukasmäärä kasvoi vuodessa keskimäärin yli 3 600 hengellä.

Espoo-tarinassa, kaupungin strategiassa, valtuusto on nostanut esiin periaatteen, jonka mukaan ”jokainen Espoossa asuva on espoolainen”. Yksi tämän valtuustokauden tavoitteista on olla "Suomen paras kotouttaja".

”Suomalaistaustaisen väestön edelleen vanhetessa on välttämätöntä onnistua aiempaa paremmin siinä, että muualta maailmasta Suomeen ja Espooseen saapuneet kaupunkilaiset pääsevät aidosti mukaan yhteiskuntaamme, oppilaitoksiimme ja korkeakouluihimme sekä työntekijöiksi ja yrittäjiksi. Monen kohdalla kansalaisuuden saaminen on juhlimisen arvoinen merkkipaalu tällä matkalla”, maahanmuuttopalvelujen päällikkö Teemu Haapalehto kertoo.

Kesäkuussa kaupunginvaltuustossa hyväksytty kotouttamisohjelma nostaa esiin kotoutumiseen liittyviä keskeisiä kehityskulkuja sekä linjaa, miten valtuuston asettamaa kotouttamispolitiikkaa toteutetaan.

espoo.fi/espookansalainen

HelloEspoo.fi, vinkkejä muuttoon ja kotiutumisen.

Espoon kotouttamisohjelma 2022–2025(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan)