Kohtaamispaikasta löytyi ystävyys
Ihminen voi olla yksinäinen monesta eri syystä. Toisten ihmisten seuraa ja mielekästä tekemistä on tarjolla kohtaamispaikoilla ympäri Espoota, ja apua saa myös soittamalla. Hyvällä tuurilla voi jopa löytää ystävän.
Espoolaiset ystävykset Jenni ja Emilia tapaavat viikoittain kävelylenkkien ja muun tekemisen merkeissä. Hieman alle nelikymppiset naiset ovat läheisiä, kuin siskoksia, ja jakaneet jo kahden vuoden ajan elämän surut ja ilot.
”Emilia on tuonut elämääni siskovoimaa. Hän on kannustanut minua, ja yhdessä olemme päässeet yli monista karikoista”, Jenni kiittää.
Myös Emilia on saanut elämäänsä tärkeän tukijan, vieressä kulkijan.
”Jennissä on paljon piirteitä, joita ihailen. Hän on vakaa, vilpitön ja kunniakas ihminen. Luotan häneen täysin”, Emilia kuvailee.
Jenni ja Emilia tapasivat, kun molemmilla oli menossa erittäin haastava elämänvaihe. He kaipasivat kipeästi ystävää, jollaista ei sillä hetkellä ollut.
”Koin oloni hyvin yksinäiseksi lähimpien ystävien ollessa kaukana, eikä minulla ollut ollut voimavaroja ylläpitää muita ihmissuhteita kuin parisuhdettani. Kaipasin ihmistä, jolle voin puhua jopa synkistä ajatuksistani ja tunteistani sensuroimatta”, Emilia kertoo.
Jenni oli jäänyt sairastuttuaan pois työelämästä ja kaipasi kipeästi vuorovaikutusta. He molemmat ottivat tahoillaan yhteyttä Espoon mielenterveysyhdistys Emy ry:hyn tiedustellen kaveritoiminnasta.
”Saimme toistemme puhelinnumerot Emyn yhdyshenkilöltä ja sovimme treffit. Asuimme silloin lähekkäin. Muistan vieläkin Emilian pinkin takin, kun hän käveli minua kohti”, Jenni kertoo kaksikon kahden vuoden takaisesta ensikohtaamisesta.
Sekä Jenni että Emilia ymmärsivät heti toisiaan. Syntyi vahva luottamus ja hiljalleen lämmin ystävyys, joka kantaa.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Kohtaamispaikka on avoinna kaikille
Jenni ja Emilia löysivät toisensa soittamalla Emyyn. Se on yksi hyvä keino saada apua yksinäisyyteen – pääasia on, että pyytää tukea, koska sitä on saatavilla.
Espoossa on 25 kohtaamispaikkaa, joihin voi tulla ilman ennakkoilmoitusta tapaamaan toisia ihmisiä tai tekemään jotain yhdessä sen enempää suunnittelematta. Kohtaamispaikat ovat niin kutsuttua matalan kynnyksen toimintaa, eli kaikki ovat tervetulleita. Mukaan pääsee astumalla ovesta sisään.
Kohtaamispaikat ovat pääasiassa auki päivisin, mutta toimintaa on myös iltaisin.
”Osa kohtaamispaikoista on suunnattu aikuisille, osa senioriväestölle ja osa lapsiperheille. Joissain toiminta voi olla kohdennettu esimerkiksi nuorille aikuisille”, kertoo toiminnanohjaaja Tiina Pajula Espoon Mielenterveysyhdistys Emy ry:stä.
”Kunhan menee johonkin kohtaamispaikkaan ja kertoo haluavansa osallistua toimintaan, tulee varmasti autetuksi. Usein kuulee, että voi, kun olisin tiennyt tästä aikaisemmin, joten ei kannata turhaan empiä”, Pajula kannustaa.
Kohtaamispaikoilla voi olla jokin teema, kuten esimerkiksi mielenterveyden tukeminen, ruoka-avun antaminen tai tyttö- ja naisryhmät. Aina ei ole mitään teemaa: kunhan istutaan sohvanurkassa, juodaan kahvia ja jutustellaan.
”Joitakin reunaehtoja on myös asetettu, kuten että useimpiin kohtaamispaikkoihin on tervetullut vain selvin päin. Mutta on sellaisiakin kohtaamispaikkoja, esimerkiksi Leppävaarassa, joihin saa tulla päihteiden vaikutuksen alaisena.”
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Vertaistukea ja vapaaehtoistyötä
Emilian ja Jennin ystävyys on kannustava esimerkki siitä, että aikuisenakin voi löytää ystävän ja elvyttävää vuorovaikutusta vertaisensa kanssa.
Kumpikin kannustaa etsimään ja pyytämään apua.
”Vaikka kokisi olevansa yksin, ei ole yksin, sillä todella moni on samassa tilanteessa. Yksinäisyydessä ei ole mitään hävettävää, vaan kannattaa hakeutua rohkeasti vertaisryhmiin, jonne muutkin ovat tulleet vuorovaikutuksen toivossa”, Emilia painottaa.
”Aikuisenakin voi löytää ystävän eri kanavien kautta ja muiden avulla. Minulla on perhe, eli en siinä mielessä ole yksinäinen, mutta silti kaipasin kipeästi naista jakamaan ajatuksiani”, Jenni sanoo.
Emyssä autetaan yksinäistä eteenpäin, eli yhteyttä kannattaa ottaa rohkeasti.
”Yhdessä voimme miettiä, miten löytyisi tie ulos yksinäisyydestä ja mielekästä tekemistä”, Pajula sanoo.
Oma yhteisö voi löytyä myös yllättävällä tavalla, sillä vapaaehtoistoimijaksi ryhtyminen on yksi hyvä väylä kiinnittyä mukaan esimerkiksi kohtaamispaikkojen toimintaan.
”Vapaaehtoisena voi toimia jonkin tietyn kohderyhmän, kuten lasten tai senioreiden parissa, vaikka ei itse kohderyhmään kuuluisikaan. Tule kohtaamispaikalle ja kerro halustasi toimia vapaaehtoisena”, Pajula vinkkaa.
Kohtaamispaikkaverkosto yhdistysten yhteistyönä
Espoon seudun 25 kohtaamispaikkaa tarjoavat yksinäisille ihmiselle paikan tavata toisia ihmisiä ja erilaista toimintaa.
Kohtaamispaikkaverkosto on käynnistetty osana Espoon mielenterveysyhdistys Emy ry:n Samaan suuntaan -hanketta joulukuussa 2020. Samaan suuntaan -hankkeen tavoitteena on lisätä Espoon seudulla mielenterveys- ja päihdetyötä tekevien yhteistyötä ja lisätä heikoimmassa asemassa olevien ihmisten osallisuutta.
Lue lisää Emyn toiminnasta ja kohtaamispaikoista Emyn verkkosivuilta(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan). Espoossa on useita eri kohtaamispaikkoja ja löydät ne kartalta(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan).
Teksti: Susanna Cygnel
Teksti on julkaistu alun perin Espoo-lehdessä 3/2023.
Lue Espoo-lehden muita juttuja.