Täällä Rauli Virtanen - Studia Generalia -luento Tapiolan lukiossa 5.9.2025
Vietnamin sota, Richard Nixonin vaalikampanja, Chilen sotilasvallankaappaus, Etelä-Afrikan apartheid-politiikka, Persianlahden sota, neuvostojoukkojen lähtö Afganistanista, Tiananmenin aukion tapahtumat, Kurdistan, Kosovo, tsunami, Syyria, Ukraina… Kuvavirta lähihistorian tutuista kriiseistä, katastrofeista ja tapahtumista eri puolilta maailmaa hätkähdyttää Rauli Virtasen kertoessa vaiheistaan toimittajana Tapiolan lukion auditoriossa 5.9.2025 järjestetyssä Studia generalia -luentotilaisuudessa.
Virtanen kertoi täydelle salille opiskelijoita värikkäistä vaiheistaan uransa alusta tähän päivään saakka. Kaikki sai alkunsa kesätyöstä toimittajana lahtelaisen lehden ulkomaantoimituksessa. Kipinän saatuaan Virtanen lähti opiskelemaan lehdistö- ja tiedotusoppia Tampereen yliopistoon, mutta hän turhautui teoreettisiin opintoihin ja lähti vuonna 1970 pitkälle reppureissumatkalle Latinalaiseen Amerikkaan, josta hänen toimittamiaan matkakertomuksia julkaistiin lehdissä.
Reppureissunsa jälkeen Rauli Virtanen on ollut aina paikalla siellä, missä tapahtuu. Hän on raportoinut erityisesti siitä, miten kriisit, sodat ja niiden seuraukset vaikuttavat yksilöihin ja heidän elämäänsä, ja hänen humanistinen lähestymistapansa on koskettanut suomalaisia jo vuosikymmenten ajan. Kuin ihmeen kaupalla Virtanen kertoo selvinneensä ehjin nahoin kriisialueelta toiselle – joskus burkhaan pukeutuneena, joskus valkoista t-paitaa autosta rauhan merkkinä heiluttaen.
Lukuisilla reportaasimatkoillaan Virtanen on paitsi ollut silminnäkijänä maailman tapahtumissa, myös tavannut suuruuksia Pelestä Muhammad Aliin ja Nelson Mandelasta Jasser Arafatiin. Hän myös ystävystyi jo varhain Martti Ahtisaaren kanssa ja oli paikalla, kun Ahtisaari kuuli saavansa Nobelin rauhanpalkinnon.
Mieleenpainuvimmaksi kaikista maailman kolkista, joissa Virtanen on työskennellyt toimittajana, hän mainitsee Afganistanin sen jylhyyden ja kauneuden vuoksi. Huolta hänessä puolestaan herättää toimittajien tilanne tämän päivän maailmassa: lehdistön vapaus, demokratia ja toimittajien turvallisuus ovat kaventuneet kriittisellä tavalla.
Tilaisuuden lopussa haastattelijat Senni Vienonen ja Roope Räsänen esittivät HI7-opintojakson opiskelijoiden ennalta miettimiä kurssin teemaan kytkeytyviä kysymyksiä. Teemaa muuttuvasta maailmasta ja Suomesta supistettiin käsittelemään lähinnä muuttuvaa Lähi-itää ja Suomen suhteita Israeliin ja Palestiinaan. Virtasen mukaan Palestiina tulisi tunnustaa ennemmin nyt kuin myöhemmin ja kahden valtion mallin vaihtoehtona saattaisi toimia myös yksi valtio, jossa asuu kaksi kansaa. Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun tulisi hänen mukaansa päätyä vastaamaan syytöksiin kansainvälisessä rikostuomioistuimessa, sillä Gazan sodassa tapahtuu tällä hetkellä kansanmurha. Tämän vuoksi toimittajalegendalle sopikin oikein hyvin, että hänen kiitoskukkarahansa oli ohjattu Unicefin hätäapukeräykseen Gazan lasten hyväksi.
