Sinun äänesi - vain sinun tietoosi -viestintä on keskeinen osa YK:n kestävän kehityksen tavoitteiden edistämistä demokratiakasvatuksen keinoin

"Tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustyössä on välillä palattava perusasioihin", sanoo tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustoimikunnan puheenjohtaja Oskari Hyttinen. "Monet meistä pitävät demokratiaa, vaaleja ja äänestämistä itsestään selvyyksinä, mutta olemme huomanneet, että nämä asiat eivät ehkä olekaan niin helppoja ymmärtää."

Toimikunta tutki espoolaisten äänestysaktiivisuutta, jossa havaittiin isoja eroja äänestysalueiden välillä. Lisäksi vaalien aikaan monet jakavat kuvia ja videoita äänestyslipuistaan. Vaikka oman lipukkeen kuvaaminen ei ole kiellettyä, vaalilain mukaan äänestäjien salaisuus tulee säilyttää. Tämän innoittamana toimikunta loi "Sinun äänesi - vain sinun tietoosi" -kampanjan.

"Äänestäminen on tärkeä osa yhteisöön kuulumista, mahdollisuus vaikuttaa ja osallistua. Se on osa kulttuuriamme ja identiteettiämme sekä tapa ylläpitää demokratiaa. Ilman tätä välinettä hyvinvointia ei voitaisi toteuttaa", Oskari täydentää.

Vuoden 2023 lopussa Espoossa asui 74 204 vieraskielistä eli 23,6 prosenttia kaikista espoolaisista. Vieraskielisten osuus on merkittävä ja kasvava osa Espoon väestöä, sillä peräti 85,4 prosenttia vuonna 2023 tapahtuneesta väestönkasvusta johtui vieraskielisistä. Monikulttuurisissa perheissä puhutaan usein useampaa kuin yhtä kieltä ja harjoitetaan erilaisia kulttuureja ja uskontoja, mikä rikastuttaa elämää Espoossa.

”Perheessämme kommunikoidaan kolmella eri kielellä, mikä tuo elämäämme monipuolisuutta ja syvyyttä. Vaikka taustamme ovat monimuotoiset, demokratian toteutuminen ja sen vaaliminen on meille ja läheisillemme yhteinen tekijä. Asuimme missä tahansa, meidän vastuullamme on osallistua yhteisömme asioihin, ja yksi helpoimmista tavoista tehdä se on äänestää vaaleissa," toteaa toimikunnan jäsen Tereza Dickson.

”Jotkut jättävät äänestämättä joko tietoisesti tai koska heiltä puuttuu olennainen tieto tai kiinnostus vaaleihin. Mutta yhdelläkin äänellä voi muuttaa vaalituloksia merkittävästi. Yksi ääni voi ratkaista esimerkiksi valtuuston paikkajaon ja sen, millaista politiikkaa vaalien jälkeen tehdään. Haluammekin toimikuntana yhdessä keskusvaalilautakunnan kanssa tuoda vaalit ja äänestämisen näkyvämmäksi ja helpommin lähestyttäväksi, sillä demokratiakasvatus koskee kaikkia ikäluokkia,” Dickson jatkaa.

Omalla äänelläsi voit muuttaa ympäröivää maailmaa. Se on keino puolustaa demokratiaa ja saavuttaa yhteisiä tavoitteita. Mitä useampi äänestää, sitä vahvempi on demokratia ja yhteenkuuluvuuden tunne.

Saamelaiset ovat Euroopan unionin ainoa tunnustettu alkuperäiskansa, jolla on pitkä ja rikas historia, joka edeltää valtioiden syntyä. Saamelaiset puhuvat Suomessa kolmea saamen kieltä, ja jokaisella saamelaisryhmällä on oma kieli, tapakulttuuri ja perinteet.

Demokratiassa saamelaisilla on kulttuuriaan ja kieltään koskeva itsehallinto, Saamelaiskäräjät, joka edustaa korkeimpana päättävänä elimenä saamelaisten virallista kantaa ja edistää saamelaisten oikeuksia Suomessa.

Saamelaiset voivat äänestää Suomen vaaleissa, ja saamelaisten osallistuminen demokraattisiin prosesseihin on olennainen osa oikeudenmukaista ja yhdenvertaista yhteiskuntaa.

“Suurin osa saamelaisnuorista asuu Saamenmaan ulkopuolella, ja ympäröivän suomalaisen yhteiskunnan on herättävä tähän. Siksi on myös tärkeää, että jokainen kaupungeissa asuva saamelainen äänestää saamelaiskäräjävaaleissa, ja käyttää ääntään myös kaikissa muissa vaaleissa demokratian toteutumiseksi”, saamelaiskäräjien edustaja, Janne Hirvasvuopio kannustaa.

Nuoret ovat tulevaisuutemme rakentajia. Heidän äänensä on avain siihen, millainen yhteiskunta meistä tulee. Vaikka nuorten äänestysaktiivisuus on alhainen, jokaisella nuorella on mahdollisuus vaikuttaa omalla äänellään.

"Jokaisen yksilön äänellä on merkittävä vaikutus siihen, millaiseen maailmaan seuraavana aamuna heräämmekään. Täten kannustan siis jokaista nuorta äänestämään, sillä sen myötä pääsee mukaan rakentamaan yhteiskuntaa juuri omannäköisekseen", kehottaa nuorisovaltuuston edustaja Elif.

”On ollut ilo tuoda esiin nimenomaan Suomen vahvaa vaalien toteuttamisen tapaa ja vaalisalaisuutta. Toimiessani vaalivirkailijana keväällä 2023 jouduin toisinaan kääntämään katseeni äkkiä sivuun, kun ulkomaalaistaustainen äänestäjä lähestyi minua ja vaaliuurnaa avointa lipuketta ja annettua ääntään näyttämällä. Silloin tajusin, että suomalaiset vaalit voivat olla suoranainen vientituote, eräs parhaita asioita, joista muualta tulleet voivat kehua kotimaihinsa ympäri maailmaa. Valitsimme 'Sinun äänesi - vain sinun tietoosi' -kampanjan, koska halusimme korostaa äänestämisen merkitystä ja samalla tuoda esiin vaalilain periaatteiden tärkeyttä selkeällä kielellä ja kuvituksin, summaa toimikunnan jäsen Antti Jäänvirta.

Sinun äänesi - vain sinun tietoosi -kampanja pilotoidaan EU-vaaleissa ja toteutetaan ennakkoäänestyspaikoilla. Materiaalia jaetaan myös muualla yhteistyössä eri toimijoiden kanssa.

Kampanjaa kehitetään saadun palautteen perusteella. Kunta- ja aluevaaleissa 2025 hyödynnetään materiaaleja uudelleen, tavoitteena nostaa tietoisuutta äänestämisen merkityksestä suomalaisessa demokratiassa.

Monimuotoisuuden kunnioittaminen ja monikulttuurisuuden hyväksyminen kuuluvat erityisesti useisiin YK:n kestävän kehityksen tavoitteisiin:

• Tavoite 5: Sukupuolten tasa-arvo - poliittisessa päätöksenteossa heijastuu monipuolisuus ja yhtäläiset mahdollisuudet.
• Tavoite 10: Vähentää eriarvoisuutta - toimenpiteitä eriarvoisuuden vähentämisessä ja kaikkien ihmisten tasavertaisen kohtelun edistämisessä.
• Tavoite 16: Rauha, oikeudenmukaisuus ja vahvat instituutiot - luo pohjan rauhalle, oikeudenmukaisuudelle ja vahvoille instituutioille, kun kaikki yhteisön jäsenet tuntevat olevansa osa yhteiskuntaa ja heillä on mahdollisuus osallistua päätöksentekoon.
• Tavoite 11: Kestävät kaupungit ja yhteisöt - olennainen osa kestävien ja inklusiivisten kaupunkien ja yhteisöjen rakentamista.

Tavoitteet korostavat monimuotoisuuden ja monikulttuurisuuden merkitystä kestävän kehityksen edistämisessä ja pyrkimyksissä luoda oikeudenmukaisempia ja yhteenkuuluvia yhteiskuntia. Espoon vieraskielisen väestön aktiivinen osallistuminen demokraattiseen prosessiin ja päätöksentekoon tukee näiden tavoitteiden saavuttamista ja osoittaa kaupungin sitoutumista kestävän kehityksen edistämiseen.

Lisätietoa: espoo.fi/vaalit