Tulevaisuus luodaan kaupungeissa – Espoo mukana Belgian EU-puheenjohtajuuskauden kaupunkikokouksessa
40 eurooppalaista kaupunkia kokoontui 24.1.2024 Belgian EU-puheenjohtajuusvuoden kokoukseen keskustelemaan miten kaupungit tulisi huomioida paremmin EU:n päätöksenteossa. Espoota kokouksessa edustanut elinvoimajohtaja Mervi Heinaro korosti kaupunkien merkitystä ratkaisujen luomisessa kestävän kehityksen haasteisiin.
”Espoon innovaatioyhteisö tuottaa kuudenneksi eniten patenttihakemuksia Euroopassa. Yhteisössämme luodaan käytännön ratkaisuja ja innovaatioita, joita maailma tarvitsee. Siksi kaupunkien pitää olla mukana keskusteluissa ja valmisteluissa, kun EU:ssa tehdään päätöksiä. Olemme osa ratkaisua.” Mervi Heinaro nosti esille tilaisuuden paneelikeskustelussa Brysselissä.
Kaupunkien yhteinen viesti oli, että kaupungit tulee huomioida entistä paremmin EU:n päätöksenteossa. Kaupunkien edustajat allekirjoittivat yhteisen julkilausuman, jonka avulla yhteistä sanomaa kommunikoidaan EU:n instituutioihin. EU-päätöksentekoon vaikuttaminen on erityisen ajankohtaista kesäkuussa 2024 käytävien europarlamenttivaalien takia.
Kokoukseen osallistui 160 johtajaa ja asiantuntijaa kaupungeista, EU:n instituutioista ja alueorganisaatioista. Kokouksen järjesti Brysselin aluehallinto.
Brysselin vierailun aikana Espoon elinvoimajajohtaja tapasi myös Ukrainan EU-edustuston ja Ukrainan Dnipropetrovsk alueen uuden EU-toimiston edustajia kuullakseen alueen yhteistyötarpeista. Alueella kaivataan erityisesti tukea terveydenhuollon infrastruktuurin rakentamiseen sekä mm. vesihuollon, energiatehokkuuden ja yhteisöasumisen jälleenrakentamiseen. Espoon ukrainalainen kumppanikaupunki Kryvyi Rih sijaitsee alueella.
