Varhaiskasvatus eri kielillä

Varhaiskasvatuksessa olevat lapset ovat iässä, jossa opitaan ja omaksutaan helposti uusia kieliä. Varhaislapsuuteen osuukin varhaisen kielenoppimisen herkkyyskausi. Sitä hyödyntämällä voidaan tukea lapsen valmiuksia omaksua uuden kielen alkeet. Lapset ovat myös luontaisesti uteliaita eri kieliä ja kulttuureja kohtaan, ja tämä luokin erinomaisen lähtökohdan kielen oppimiselle.

Kielikasvatusta voidaan antaa ns. kielikylpyopetuksena ja suppeana tai laajana kaksikielisenä varhaiskasvatuksena. Yksityisissä päiväkodeissa on tarjolla myös täysin vieraalla kielellä, useimmiten englanniksi, tapahtuvaa varhaiskasvatusta.

Kielikylvyllä tarkoitetaan vieraan kielen oppimisen mallia, jossa kieli omaksutaan käyttämällä sitä luonnollisissa yhteyksissä ja mielekkäissä tilanteissa. Tavoitteena on toiminnallinen kaksikielisyys ja vankka kielitaito kylpykielessä.

Espoon suomenkielinen varhaiskasvatus järjestää tällä hetkellä ruotsin kielen kielikylpyvarhaiskasvatusta kahdessa kunnallisessa päiväkodissa. Lisäksi ruotsin kielen kielikylpyopetusta on tarjolla joissakin yksityisissä päiväkodeissa.

Kielikylpyopetuksen aloittavilta lapsilta ei edellytetä ruotsin kielen osaamista, vaan he voivat käyttää varhaiskasvatuksessa omaa äidinkieltään, kunnes heillä on riittävä valmius käyttää ruotsin kieltä. Lapsen huoltajien ei myöskään tarvitse osata ruotsia, vaan heidän tehtävänsä on pitää yllä lapsensa äidinkieltä.

Huoltajat voivat hakea lapselleen myös paikkaa kaksikielisestä varhaiskasvatuksesta. Kaksikielinen varhaiskasvatus jaetaan laajamittaiseen ja suppeampaan varhaiskasvatukseen.

Laajassa kaksikielisessä varhaiskasvatuksessa vieraan kielen osuus opetuksesta on vähintään 25 %. Siinä tavoitteena on luoda valmiuksia toimia kaksi- ja monikielisessä ympäristössä. 

Espoon suomenkielinen varhaiskasvatus toteuttaa laajamittaista kaksikielistä varhaiskasvatusta kahdessa kunnallisessa päiväkodissa suomi-englanti-kielillä. Laajamittaista kaksikielistä varhaiskasvatusta on tarjolla myös joissakin yksityisissä päiväkodeissa, joissa kielet ovat myös useimmiten suomi-englanti.

Suppeammassa kaksikielisessä varhaiskasvatuksessa eli kielirikasteisessa varhaiskasvatuksessa alle 25 % opetuksesta järjestetään vieraalla kielellä. Tavoitteena on herättää lasten kielellinen mielenkiinto ja myönteinen asenne kieliä kohtaan.

Kielirikasteista varhaiskasvatusta toteutetaan kunnallisissa ja yksityisissä päiväkodeissa. Päiväkoti voi itse valita, mihin kieleen yksikössä tutustutaan kielirikasteisen toiminnan avulla. Voit tiedustella suoraan päiväkodista, toteutetaanko kyseisessä päiväkodissa kielirikasteista toimintaa.

Espoossa on jonkin verran yksityisiä päiväkoteja, joissa varhaiskasvatusta toteutetaan pääsääntöisesti jollakin ei-kotimaisella kielellä. Useimmiten kielenä on englanti.

Jos lapsi osallistuu kokonaan vieraalla kielellä toteutettavaan varhaiskasvatukseen, on huoltajien tärkeää varmistaa, että lapsi saa ennen koulun alkamista riittävän kielitaidon kielessä, jolla tuleva kouluopetus tapahtuu. Jos lapsen on tarkoitus hakeutua kaksikieliseen tai kielikylpyopetukseen koulun alkaessa, on huoltajien hyvä tietää, että Espoossa kaksikielisen ja kielikylpyopetuksen valintakokeissa kartoitetaan myös lapsen suomen kielen valmiuksia.