Vapaaehtoinen saa itsekin paljon
Paula Mäntysalo on SPR:n Keski-Espoon osaston aktiivinen seniori. Hän on ollut mukana niin ystävätoiminnassa, kielikahvilassa, keräyksissä kuin verenluovutustilaisuuksissa. Mielekäs tekeminen pitää mielen virkeänä.
Paula Mäntysalo muistaa hyvin erään ensimmäisistä ystävistään, jonka hän sai Suomen Punaisen Ristin kautta. Afganistanilaisrouva ei puhunut lainkaan suomea, joten hänen tyttärensä toimi alussa tulkkina. Halu oppia suomea oli kuitenkin suuri.
Yhdessä tehtiin pitkiä kävelylenkkejä, vierailtiin museoissa ja erilaisissa tapahtumissa.
”Jotenkin löysimme yhteisen kielen. Hän kutsui usein kotiinsa kahville, mikä antoi oivan mahdollisuuden harjoitella suomen kieltä. Ystävyyden syntyminen ei ole kulttuuritaustasta kiinni, päinvastoin”, Mäntysalo huomauttaa.
Hän päätyi mukaan SPR:n vapaaehtoistoimintaan eläkepäivien lähestyessä. Työyhteisön tilalle hän kaipasi uutta yhteisöä.
Suomen Punaisen Ristin ystäväkurssilta tarttui mukaan hyvät eväät ystävätoimintaan ja ohjeet siihen, mitä tehdä, jos kemiat eivät kohtaakaan. Sellaista ei kuitenkaan ole tullut eteen.
Ystävätoiminnassa pitää osata kuunnella, sillä tarkoitus ei ole käsitellä omia asioita vaan toisen.
”Kurssilla kerrottiin, että minun ei tarvitse kantaa uudesta ystävästä vastuuta tai ottaa murheita kannettaviksi. Olen ystävä, en sydänystävä – tärkeintä on olla tukena. Kaikkein mukavinta on olla yhdessä, jutella elämänkokemuksista, katsoa valokuvia ja vaikkapa televisiota yhdessä.”
Opettaja tykkää opettaa
Ystävätoiminnan lisäksi Mäntysalo opettaa Entressen kirjaston kielikahvilassa maahanmuuttajille suomen kieltä. Se luonnistuu helposti entiseltä englannin opettajalta.
Oppilaita on eri puolilta maailmaa Etelä-Koreaa ja Nigeriaa myöten. Yhdessä ryhmässä on aina useampi opettaja, koska oppilaiden tasokin vaihtelee.
Mäntysalo suunnittelee muiden opettajien kanssa etukäteen tunneille jonkin teeman. Tunnilla saatetaan esimerkiksi käsitellä sitä, miten tehdään kysymyksiä suomeksi.
Mäntysalo on mukana myös Luetaan yhdessä -ryhmässä.
”Mieltä lämmittää, kun oppilaat haluavat varmistaa, että olen paikalla myös seuraavalla kerralla.”
Joka päivälle jotain
Mäntysalo on ollut myös lipaskerääjänä ja organisoimassa SPR:n Nälkäpäivä-keräyksiä. Lisäksi hän keittää kahvia muutaman kerran vuodessa SPR:n verenluovutustilaisuuksissa.
Vapaaehtoistoiminnassa saa itse päättää, mitä tekee ja miten usein.
”Mutta kun mukaan menee, toiminta vaatii sitoutumista ja paikalle mennään sovitusti. Tukea saa tarvittaessa kääntymällä oman osaston yhteyshenkilön puoleen.”
Vapaaehtoistoiminta sopii Mäntysalon mukaan sellaisille, jotka haluavat antaa aikaansa johonkin hyvään.
”Minulla pitää olla joka päivä joku homma, sillä se pitää virkeänä. Haluan auttaa ja tehdä hyvää. Vapaaehtoistyössä se onnistuu parhaiten.”
Esimerkkejä SPR:n vapaaehtoistoiminnasta:
- Ystävätoiminta
- Puhutaan suomea -kielikahvila
- Nuorisotoiminta (kouluyhteistyö, kuten LäksyHelppi, Nuorten turvatalo Espoo)
- Ensiaputoiminta
- Valmiustoiminta
- Veripalvelutoiminta
- Toiminta osaston hallituksessa
Espoossa SPR:llä on viisi osastoa: FRK Esbo Svenska(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan), SPR Kehä-Espoon osasto(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan), SPR Keski-Espoon osasto(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan), SPR Lounais-Espoon osasto(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan) ja SPR Tapiolan osasto(ulkoinen linkki, avautuu uuteen ikkunaan)
Teksti: Marjo Tiirikka
Juttu on alun perin julkaistu Espoo-lehdessä 3/2025. Lue Espoo-lehden muita juttuja.