Espoon keskus – Esbo centrum

Espoon nimitoimikunta ehdotti nimeä Espoon keskus – Esbo centrum nimeksi Espoon hallinnolliselle keskukselle vuonna 1974. Espoo – Esbo on ollut kauppala vuodesta 1963 ja kaupunki vuodesta 1972.

Nimen Espoo jäljet johtavat Gumbölenjoen ja Mankinjoen yhtymäkohtaan Espoonkartanoon, jossa on sijainnut ruotsalaisten asuttama Espoby-niminen kylä todennäköisesti jo 1200-luvulla. Nimi on muodostunut vanhan ruotsin sanoista äspe ’haavikko’ ja å ’joki’, millä lienee viitattu jokilaakson haavikkoon. Myös jompaakumpaa joista lienee kutsuttu nimellä Espå tai Äspå, ’haavikkojoki’. Vanhimpia kirjoitusasuja nimelle ovat Espa (1431), Espå (1433), Espaby (1451) ja Espåå (1540).

Nykyisin Espoon keskukseen kuuluvat Kiltakallion, Kirkkojärven, Saarniraivion, Sunan, Suvelan ja Tuomarilan osa-alueet. Sekä Espoon maallisen että hengellisen hallinnon keskittyminen Espoon keskukseen näkyy myös alueen nimistössä, kuten vaikkapa nimissä Nimismiehenpelto – Länsmansåkern ja Pappilantie – Prästgårdsvägen. Alueen nimistössä on säilynyt muutenkin paljon merkkejä menneestä elämästä, niin kylpylä- ja sahatoiminnasta kuin ennen kaikkea maanviljelyksestäkin.

Useat alueen nimet pohjautuvat vanhoihin tilannimiin, esimerkiksi Tuomarila < Doms, Lakela < Lagstad, Kirsti ja Jouppi < Jofs. Myös Suvelan, Suviniityn ja muiden alueen kesäisten nimien taustalla on vanha talonnimi, Södrik. Kirstinmäessä muutamissa nimissä muistetaan myös Kirstin talon viimeisiä omistajia, Segersvenin sukua.

Espoon keskuksesta käytetään useita epävirallisia nimiä, kuten (Espoon) Sentti/Centti ja Epekepe.