Kulttuurilautakunnan avustusperiaatteet koskevat sekä kaupunkikulttuurin että vapaan sivistystyön tulosyksiköissä valmisteltavia avustuksia.
Kulttuurilautakunnan myöntämillä avustuksilla luodaan edellytyksiä kulttuuri- ja taidepalvelujen tarjonnalle, kotiseutu- ja sivistystyölle sekä taiteen harjoittamiselle ja taiteen perusopetukselle alueellisesti tasapuolisesti ja eri väestöryhmät huomioon ottaen.
Avustuksia myönnetään erityisesti toimintaan ja hankkeisiin, jotka toteuttavat kulttuurilautakunnan valtuustokausittain hyväksymiä linjauksia ja painopisteitä. Lautakunta voi päättää kohdeavustusten suuntaamisesta ennen avustusten julistamista haettaviksi.
Avustuksia myönnetään pääsääntöisesti espoolaisille toimijoille ja Espoossa tapahtuvalle toiminnalle.
Avustusta voi saada samaan tarkoitukseen ainoastaan yhdeltä kaupungin yksiköltä. Avustuksia ei myönnetä kaupungin omalle yksikölle. Kulttuurihistoriallisten rakennusten korjausavustuksia ei myönnetä yksityisomistuksessa oleville rakennuksille.
Mikäli avustuksen saaja rikkoo avustusehtoja, voidaan avustus periä takaisin.